Dès les premières lignes,le lecteur sait : Tranchecaille est fusillé. On l’accuse d’avoir assassiné un officier au cours d’un assaut. Au Chemin des Dames, pendant cette guerre qui n’en finit pas, il est difficile de faire la part des choses. L’accusé est-il un paumé qui n’a pas eu de chance ou un roublard qui joue les candides ? Patrick Pécherot construit sa fiction autour des témoignages qui permettront au capitaine Duparc, chargé de sa défense, de comprendre la vérité. Porté par son sujet, Patrick Pécherot réussit un grand roman noir, multipliant les points de vue à l’aide d’une construction et d’une écriture à la fois brillante et sobre.