Soucieuse de séparer son travail de peintre de son rôle d’épouse de diplomate, Henriette Bouteiller, née à Paris, prend le pseudonyme de H. Browne. Ses nombreux voyages en compagnie de son époux (Maghreb, Turquie, Egypte...) nourrissent son inspiration : elle peint aussi bien des scènes religieuses qui évoquent le rôle civilisateur et missionnaire des Occidentaux que des harems, des danseuses orientales ou des portraits de femmes exotiques. Browne débute au Salon de 1853, mais c’est en 1861 qu’elle devient célèbre en exposant un harem.
Ses tableaux de style académique â€composition rigoureuse et visages très expressifs, trait sûr et délicat - provoquent l’admiration des Anglais qui lui vouent une admiration sans bornes. Elle participe à plusieurs expositions importantes dont l’Exposition universelle de Paris en 1855 et l’Exposition internationale coloniale d’Amsterdam en 1883.
Jeune Maure avec perruche, sans date (photo BBC Your Paintings)